【MLB】イチロー、40代にして衰えぬスピード。メジャー通算3000本安打達成へ「自慢の脚」が助けに
メジャー通算3000本安打まで残り65本。大記録達成に向けて、衰え知らずの足がカギを握るかもしれない。
2016/02/24
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自慢の脚が、3000本安打達成の助けに
日本のプロレベルでは、一塁到達へ3秒90を切れば「かなりの俊足」と分類される。パ・リーグを中継する『パ・リーグTV』では動画特集の中で、昨季の優秀な一塁到達タイムを計測している。
1位 西川遥輝（日本ハム）左 3秒17
2位 荻野貴司（ロッテ）右 3秒31
3位 柳田悠岐（ソフトバンク）左 3秒41
4位 岡田幸文（ロッテ）左 3秒44
5位 中島卓也（日本ハム）左 3秒51
こちらは平均タイムではなく、年間ベストタイム。それでもメジャーベストだったハミルトンの3秒52をいずれも上回っているのは興味深い。
1位の西川と2位の荻野は、よりタイムが速くなるセーフティーバント。計測方法の違いによる誤差もあるかもしれない。またメジャーに比べると、日本は走り打ちの意識が染みついており、平均しても一塁到達タイムはメジャーより速い、と指摘する関係者は多い。
もっとも日米の名前を並べてみたところで、やはり出色なのは40代のイチローが堂々ランクインしていることだろう。
記録サイト最大手『ファングラフ』では、内野安打の統計をイチローが2年目の2002年から付け始めた。過去の選手たちとの比較はできない。それでもイチローが02年からの14年間で記録した内野安打（バント安打を除く）527本は、2位のデレク・ジーター（元ヤンキース）の293本を大きく引き離した断トツのトップだ。
メジャー通算3000安打に、あと65本と迫る。昨季は91安打で、うち内野安打は14本だった。ボテボテの内野安打での出塁は、格好良いものではないという見方もある。
一方で大柄なメジャーリーガーの中、小柄なイチローがさっそうと一塁を駆け抜ける姿は、象徴的なシーンでもあり、ファンを大いに熱狂させてきた。
出場機会が限られてきている中、今季中の3000安打到達は決して簡単な数字ではないが、今も衰えないスピードが大きな助けになるだろう。