センバツ出場校を予想、サプライズ選出はあるのか？【後編～近畿・中国・四国・九州～】
第90回記念選抜高校野球大会の出場校が26日に発表される。出場校予想の後編では近畿、中国、四国、九州の4地区を考える。
2018/01/26
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選出が難しい近畿、四国はサプライズも？
▽近畿（6校）
甲子園のおひざ元とあって6校の出場枠がある。たた、出場校数が多い分、選出の難しさあるのもまた事実だ。
4強の大阪桐蔭（大阪）、智弁和歌山（和歌山）、乙訓（京都）、近江（滋賀）は当確。ベスト8で敗退した高校の中から選ばれるが、近大付（大阪）、法隆寺国際（奈良）はコールド負けしたため選出は厳しい。そう考えると、乙訓と善戦した智弁学園（奈良）、近江と接戦を演じた彦根東（滋賀）が優先されるだろう。
ただ、21世紀枠で膳所（滋賀）が選出された場合、彦根東は選外となる。その場合、甲子園の地元・兵庫県から西脇工（兵庫）という線が浮上するかもしれない。
▽中国（3校）
例年は「2枠」と四国と比較で「1枠」を争う形をとるが、今年は「3枠」が選出される。
優勝のおかやま山陽（岡山）、準優勝の下関国際（山口）は夏に続いての初出場が濃厚だ。準決勝敗退校から瀬戸内（広島）、尾道（同）がふるいに掛けられる。県大会の成績を重視して瀬戸内になるだろう。21世紀枠の下関西（山口）が選ばれても、影響はない。
▽四国（3校＋明治神宮大会枠1校）
増枠に加えて、明徳義塾（高知）が神宮大会を制覇したことにより「4枠」もある。
通常で考えると、優勝の明徳義塾、準優勝の英明（香川）、ベスト4の松山聖陵（愛媛）、高松商（香川）で確定だろう。ただ、高松商が英明に準決勝で2－12と大敗したのに対して、高知（高知）は準々決勝で英明に7－8と肉薄。この戦績が評価されれば、サプライズで逆転選出もある。しかし、21世紀枠で高知追手前（高知）が選ばれれば、高松商で決まりだ。
▽九州（4校）
増減なしの出場4枠だ。優勝校の創成館（長崎）、富島（宮崎）、延岡学園（宮崎）、東筑（福岡）の4強でほぼ決まりだろう。21世紀枠で伊万里（佐賀）が選出されても一般枠に影響はないとみる。