履正社、悔しさ乗り越え“見たことない高み”へ 強力打線は歩み止めず「甲子園って楽しいぞ」【全国高校野球】
2019/08/13
1番・桃谷惟吹がきょうも初回に“ゴング”鳴らす二塁打
＜第8日 第1試合 2回戦 ○履正社 7―3 津田学園●＞（13日、阪神甲子園球場）
第101回全国高校野球選手権大会は13日に8日目を迎え、第1試合では履正社（大阪）が津田学園（三重）を下して3年ぶりとなる3回戦進出を決めた。
履正社の打線が今日も序盤から快音を響かせた。初回、得点には繋がらなかったものの、初戦で先頭打者本塁打を放っている1番・桃谷惟吹（3年）が津田学園の先発・前佑囲斗（3年）から左中間へ二塁打を放ち、試合後に岡田龍生監督も「あれで勢いづいた。もう少しで本塁打かなと思ったが、本当に良く打ってくれた」と振り返っている。
2回には2死から先発マウンドを任された清水大成（3年）が自らのバットで左前適時打を放ち先制。続く3回には6番・野口海音（3年）、8番・野上聖喜（3年）、そして桃谷と3本の適時打を集めて6-0と津田学園を突き離した。
指揮官はこの攻撃力に「オーバースイングにならないように。強くバットを球にぶつけるということを決めてやってきた。練習通りの成果を出してくれた。きちんと捉えれば十分（外野手の）頭を越す」とコメント。前の初戦の投球を研究した上での攻略に納得の表情を浮かべた。
今春の選抜大会では、速球が150キロを超えるプロ注目の奥川恭伸（3年）を擁する星稜（石川）を相手に初戦敗退。「奥川くんと対戦させていただいて、『トップレベルの選手はこうだ』と子どもたちが肌で感じて、それに対して子どもたちが取り組んでくれた成果」と成長を感じさせた。
投げては先発の清水が3失点しながら9回143球を完投。指揮官が「点を取られるのは仕方ない」と語るように失点をしてもそれぞれイニング1失点ずつにとどめた粘り強い投球が光って勝利に結びつけた。
次戦の相手は前日に神村学園（鹿児島）に勝利した高岡商（富山）だ。同校初となるベスト8へ向けて、「何とか一戦一戦『1試合ずつ勝っていくと甲子園って楽しいぞ』と話していた」と選手たちを鼓舞し、最後は優しい笑顔を見せた岡田監督。自慢の打線の破壊力で、これからも見たことのない高みへ向けて歩みを続けていく。
取材・氏原英明、文・ベースボールチャンネル編集部