【2021年版】野球日本代表侍ジャパン、東京オリンピック2020に招集したい選手は？ 選出選手を予想【第3回・リリーフ投手編】
2021/01/18
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守護神・山﨑康晃は不安を残す
稲葉監督は公式サイトのインタビューにて、選考する基準の一要素として、投手は「 “フォアボールを出さない” というコントロール」、打者は「“ボール球に手を出さない”という見極めができる」ことを挙げた。
さらに、試合が行われる横浜スタジアムについても言及し、「マウンドの形状に合う・合わない」の観点があることや、比較的本塁打が出やすい球場であることから「“三振が獲れる、バットに当てさせない”」投手の必要性も語っている。
これらの点を踏まえて、まずはプレミア12を軸とした昨年の予想を振り返ってみよう。
＜セットアップ＞
右）甲斐野央（ソフトバンク）
右）山本由伸（オリックス）
左）松井裕樹（楽天）
＜クローザー＞
右）山﨑康晃（DeNA）
＜当落上＞
右）大竹寛（巨人）
左）中川皓太（巨人）
左）嘉弥真新也（ソフトバンク）
右）森原康平（楽天）
右）森唯斗（ソフトバンク）
左）高梨雄平（楽天→現巨人）
左）濵口遥大（DeNA）
左）石田健大（DeNA）
左）髙橋遥人（阪神）
左）大竹耕太郎（ソフトバンク）
最大24人までという枠の関係上、指名打者含むスタメン9人＋控え選手（捕手、内野手、遊撃手、外野手）をそれぞれ用意すると最低13人は必要となる。つまり、投手に割ける枠は最大11人となる。
第2回で、高確率で招集されるであろう投手を6人挙げた。投手の枠は、多くとも残り5枠となる。
まず焦点となるのは、稲葉監督が絶大な信頼を寄せていた“常連組”山﨑康晃の存在だろう。山﨑はここまで、クローザーとして日の丸の重圧を背負いながら試合を締めくくってきた。だが、2020年シーズン、40試合に登板し、キャリアワーストとなる防御率5.68、WHIP1.74の成績で、守護神の地位を追われた。新シーズンの状態にもよるが、現状即座に当確とは言えないだろう。
そして、プレミアで圧巻のピッチングを披露し、当時ルーキーながらセットアッパーとして躍動した甲斐野央は、右肘手術の影響で2020年の1軍登板はなかった。こちらも、自信をもって選出することは難しいだろう。