ナショナルズの剛腕シャーザー、5年連続250奪三振！ 指揮官も称賛「彼は最高の右腕」
2018/09/04
Getty Images
ワシントン・ナショナルズのマックス・シャーザー投手が3日（日本時間4日）、本拠地ナショナルズ・パークでのセントルイス・カージナルス戦に先発し、7回11奪三振の力投。自身5年連続250奪三振を達成した。
過去に3度のサイ・ヤング賞を獲得し、今年のオールスターゲームでもナ・リーグの先発投手も務めたシャーザーは、この日もエンジン全開。試合前まで249奪三振としており、初回の先頭打者のマット・カーペンター内野手に対して96.6マイル（約155キロ）の速球で空振り三振を奪ってシーズン250奪三振に到達。自身キャリア5年連続250奪三振を達成し、6年連続で達成したランディ・ジョンソン氏に次いで歴代単独2位となった。
シャーザーは、この回先制2点タイムリー安打を浴びたものの、2回以降は速球とスライダー、チェンジアップ、カーブを駆使して三振を量産。7回の最後の打者フランシスコ・ペーニャ捕手にはこの日最速の97.4マイル（約157キロ）で11個目の三振を奪った。
この日のシャーザーは、7回104球（ストライク73球）を投げて被安打4、与四球1、奪三振11、失点3で防御率を2.28とした。シーズンを通じての奪三振数は260個まで伸ばしている。
試合は、ナショナルズが2点を追う9回に主砲ブライス・ハーパー外野手の第31号2ラン本塁打で同点とし、続く延長10回に再びハーパーが1死一、三塁のチャンスでサヨナラの犠飛を放って4-3で劇的な勝利。69勝69敗で勝率を5割に戻した。
この日、ナショナル・リーグ東地区首位のアトランタ・ブレーブスが敗れたため、同3位のナショナルズはその差を7.5ゲームに縮めている。
米公式サイト『MLB.com』によると、シャーザーは自身の偉業について「かなりクールだね。200奪三振を取った時も言ったけど、これはトレーニングスタッフとともに励んで、健康を保ち続けてきた結果だ。ちょっとしたミスもするけど、コントロールできなくなることはない。自分たちは常にそれに対処することができるんだ」とコメントを残した。
また、ナショナルズのデーブ・マルティネス監督も「多くの素晴らしい選手とともにプレーしてきたが、彼は最高の右腕だよ。彼の仕事に対する倫理は私の見てきたものの先を行っている。彼は登板する5日おきではなく、次の先発まで翌日のゲームプランを考えているんだ。彼を誇りに思うよ」とチーム全体のことを考えているシャーザーの姿勢を称えている。
残り24試合で、地区首位とは7.5ゲーム差。ワイルドカード圏内のカージナルスまでは7.0ゲーム差と厳しい状況は続くが、ここ8試合で5勝の好調ぶりがさらに勢いを増せば、ポストシーズンへの道も見えてくるかもしれない。