大谷翔平、メキシコで復帰も！エンゼルス指揮官は慎重も本人は「行きたい」 打撃練習では柵越え
2019/04/20
Getty Images
本拠地で快音！33スイングで柵越えは9本
ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平投手が、本拠地エンゼル・スタジアムでチームメイトとともに打撃練習に参加し、柵越えをマークするなど快音を連発した。5月上旬にはメキシコシリーズが控えており、大谷自身は意欲的な姿勢を見せている。米公式サイト『MLB.com』が19日（日本時間20日）、伝えている。
昨年10月に右肘靭帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受け、今季打者としての復帰を目指す大谷は、この日ケバン・スミス捕手、ブライアン・グッドウィン外野手とともに打撃練習に参加。33スイングで9本の柵越えをマークし、順調な仕上がりを見せた。
同サイトによると、大谷は通訳を介して「自分だけで打つよりずっと楽しい。打つことに関しては、全てが順調に進んでいる。力強いスイングができているし、戻ってこれたことに興奮している」とコメント。また、肘の状態についても「キャッチボールも90フィート（約27.4メートル）まで伸ばすことができている」と言及し、充実の様子を口にしている。
このまま順調に調整が進めば、5月上旬にも指名打者として復帰することが濃厚。そして、来週には実戦形式での投球も予定されている。
チームは5月4日（同5日）にヒューストン・アストロズとメキシコでのシリーズを行う。エンゼルスのブラッド・オースマス監督は報道陣に「大谷はそれまでに準備できているか」と問われ「まだ早い」と慎重なコメントを残しているものの、一方で「準備ができていればメキシコ連れて行くよ」とも述べており、大谷の復帰時期が間近まで迫っていることを予感させた。大谷本人も「もちろん、行きたい」と積極的な発言をしているだけに、メキシコの地で復帰という可能性もありそうだ。