西武FAの秋山翔吾、レッズが移籍先急浮上！ チーム初の日本人メジャーリーガー誕生なるか
2019/12/27
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若手充実の外野も…アベレージヒッターは不在
埼玉西武ライオンズから海外フリーエージェント（FA）権を行使し、メジャーリーグ（MLB）挑戦を表明している秋山翔吾外野手に、シンシナティ・レッズが移籍先として急浮上した。地元メディア『Cincinnati.com』が26日（日本時間27日）、伝えている。
秋山の移籍先に新たな有力候補が浮上した。同サイトによると、秋山とメジャー球団の契約交渉はクリスマス後にも加速すると予想されており、数ある球団の中で、複数年契約を提示しているレッズがリードした状態だという。
これまでに秋山と接触していたのはレッズ、シカゴ・カブス、アリゾナ・ダイヤモンドバックス、タンパベイ・レイズの4球団。その内、ダイヤモンドバックスはコール・カルフーン外野手、レイズは筒香嘉智外野手をそれぞれ獲得しており、外野の補強は既になされている。
レッズは昨季オフに外野手の大補強を行ったものの、不振による解雇、トレード移籍などで、期待された外野陣は早々に崩壊していた。今季オフにはFAでマイケル・ムスタカス内野手が加入したものの、外野手の目立った補強はまだない。
外野にはジェシー・ウィンカー外野手（打率.269、16本塁打）、ニック・センゼル外野手（打率.256、11本塁打）がおり、両選手でリードオフの役目を分け合う事が多かった。また、56試合で19本塁打を放ったアリスティディス・アキーノ外野手もおり、外野には将来有望な若手が揃っている状態だ。
しかし、チーム全体を見ても高打率を残せる選手はほとんどおらず、上述の外野手3人も、今季最も多くの試合に出場したのがウィンカーの113試合と、シーズンを通して戦うにはやや不安な陣容となっている。アベレージヒッターかつ日本球界で5年連続フル出場を果たした秋山は、チームにフィットするはずだ。
なお、レッズは全30球団で唯一、日本人メジャーリーガーが在籍したことのない（マイナーでは田澤純一投手が所属）チームでもある。もしレッズ入団となれば球団史上初の日本人メジャーリーガー誕生となるだけに、今後も交渉劇から目が離せない。