イチローは記録ラッシュの1年、川﨑宗則のカブスはワールドチャンピオンに――日本人野手のメジャー挑戦を振り返る【2016年編】
2020/07/29
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7月23日（日本時間7月24日）に開幕を迎えたメジャーリーグ。60試合制や、ナショナル・リーグ初の指名打者（DH）制導入など、NPB同様2020年は異例のシーズンとなる。
一方で、今年は新たに筒香嘉智、秋山翔吾、山口俊の3人がNPBから海を渡り、メジャーの舞台に挑戦。2人の野手が同時に挑戦するのは、2012年の青木宣親と川﨑宗則以来8年ぶりとなる。筒香と秋山は、日本人野手再評価の流れを作ることができるだろうか。
本シリーズでは、年度別シーズンOPSランキングトップ10選手と、同年の日本人選手の成績を振り返り、時代背景とともに日本人野手のメジャーリーグ挑戦の軌跡を辿る。今回は2016年編。
2016年シーズンOPSランキングトップ10
2016年は、長年ランクインを続けてきたデビット・オルティス（ボストン・レッドソックス）が意外にも初の1位という結果になった。同年は打率.315、38本塁打、127打点をマークし、アメリカン・リーグ打点王を獲得。両リーグトップの長打率.620、OPSは唯一の1.000超えとなる1.021を叩き出し、チームの地区優勝に大きく貢献した。
2位にはマイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）が入った。同年は打率.315、29本塁打、100打点、OPS.991をマーク。出塁率.441は両リーグトップの成績で、自身初のシーズンMVPにも輝いた。
3位はダニエル・マーフィー（ワシントン・ナショナルズ）が初のランキング入り。同年はリーグ2位の打率.347、25本塁打、104打点、OPS.985をマークした。その打棒で前年度ランキング1位のブライス・ハーパー（ナショナルズ）らと打線を牽引し、チームは地区優勝を果たした。
4位にジョーイ・ボットー（シンシナティ・レッズ）、5位にフレディ・フリーマン（アトランタ・ブレーブス）、6位にミゲル・カブレラ（デトロイト・タイガース）、7位にジョシュ・ドナルドソン（トロント・ブルージェイズ）と続いた。
8位にはクリス・ブライアント（シカゴ・カブス）がランクインした。メジャー2年目のブライアントは、打率.292、39本塁打、102打点をマーク。打撃タイトルの獲得とはならなかったが、その活躍でチームのワールドチャンピオンに大きく貢献し、シーズンMVPに輝いた。
9位はチャーリー・ブラックモン（コロラド・ロッキーズ）、10位は同じくロッキーズのノーラン・アレナドとなった。
同年のアレナドは、打率.294、41本塁打、133打点の好成績をマーク。ナ・リーグ本塁打王、打点王の二冠を獲得した。