イチロー、青木宣親の2人となった日本人野手。両選手の活躍は――日本人野手のメジャー挑戦を振り返る【2017年編】
2020/07/30
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7月23日（日本時間7月24日）に開幕を迎えたメジャーリーグ。60試合制や、ナショナル・リーグ初の指名打者（DH）制導入など、NPB同様2020年は異例のシーズンとなる。
一方で、今年は新たに筒香嘉智、秋山翔吾、山口俊の3人がNPBから海を渡り、メジャーの舞台に挑戦。2人の野手が同時に挑戦するのは、2012年の青木宣親と川﨑宗則以来8年ぶりとなる。筒香と秋山は、日本人野手再評価の流れを作ることができるだろうか。
本シリーズでは、年度別シーズンOPSランキングトップ10選手と、同年の日本人選手の成績を振り返り、時代背景とともに日本人野手のメジャーリーグ挑戦の軌跡を辿る。今回は2017年編。
2017年シーズンOPSランキングトップ10
2017年は、マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）が初の栄冠を手にした。同年は5月下旬に故障者リスト入りとなり、約1ヶ月半の離脱期間があったが、打率.306、33本塁打、72打点、両リーグトップのOPS1.071をマークした。
2位には若手有望株・アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）が初のランキング入りを果たした。メジャー2年目となった同年は、打率.284、52本塁打、114打点、OPS.1.049をマークし、アメリカン・リーグ本塁打王と新人王を獲得。プロスペクトの逸材が、一気に飛躍を遂げた。
3位に両リーグトップの出塁率.454をマークした、ジョーイ・ボットー（シンシナティ・レッズ）、4位にジャンカルロ・スタントン（マイアミ・マーリンズ）が入った。
同年のスタントンは、持ち前の打棒が爆発。両リーグトップの59本塁打、132打点をマークし、ナショナル・リーグ本塁打王、打点王の二冠を獲得。シーズンMVPにも輝いた。
5位にはチャーリー・ブラックモン（コロラド・ロッキーズ）だ。同年は打率.331、37本塁打、104打点、OPS1.000をマークし、ナ・リーグ首位打者を獲得。安打数は両リーグトップの213本を数えた。
6位はフレディ・フリーマン（アトランタ・ブレーブス）、7位はポール・ゴールドシュミット（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）、8位はノーラン・アレナド（ロッキーズ）と続いた。
9位には安打製造機の一面も持つホセ・アルトゥーベ（ヒューストン・アストロズ）がランクインした。同年は両リーグトップの打率.346、24本塁打、81打点、OPS.957をマークし、ア・リーグ首位打者を獲得。トップバッターとして32盗塁も記録するなど足でも存在感を示した。その活躍でチームを牽引し、ワールドチャンピオンを達成。自身はシーズンMVPにも輝いた。
10位はホセ・ラミレス（クリーブランド・インディアンス）という結果となった。