早くメジャーで観たい…日本プロ野球界の若き天才スター5人。U-25のレベルは過去最高クラス？
2023/03/05
産経新聞社
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2023年シーズンのプロ野球は、オープン戦に突入している。今季もチームの軸を担う若手選手たちにも注目が集まるが、若くしてチームを背負う彼らは、当然メジャーの球団もマークすることになるだろう。そこで今回はU-25に絞って、すでに日本球界を代表する第一線の選手たちを紹介する。
山本由伸（オリックス・バファローズ）
投打：右投右打
身長/体重：178センチ/80キロ
生年月日：1998年8月17日
経歴：都城高
ドラフト：2016年ドラフト4位
都城高から2016年ドラフト4位でオリックスに入団した山本。高卒1年目からプロ初勝利を挙げるなど大器の片鱗を示すと、18年にはセットアッパーとして54試合に登板。リーグ2位の36ホールドポイント（4勝32ホールド）、防御率2.89をマークし、ブレイクを果たした。
翌19年には先発へ再転向すると、8勝ながら防御率1.95と抜群の安定感を発揮し、最優秀防御率のタイトルを獲得した。
以降は球界を代表する投手へと成長。初の開幕投手を務めた21年は、26試合（193回2/3）を投げ、18勝5敗、勝率.783、206奪三振、6完投4完封と圧倒的な成績を残し、投手4冠（防御率・勝利・奪三振・勝率）と沢村賞、最優秀選手を受賞。チームを25年ぶりのリーグ優勝へ導き、最優秀選手（MVP）にも輝いた。
また、同年夏に開催された東京オリンピックでも日本のエースとして躍動。金メダル獲得に大きく貢献し、大会ベストナインにも選出された。
22年のレギュラーシーズンでも2年連続となる投手4冠（防御率・勝利・奪三振・勝率）と沢村賞 MVPを受賞し、チームを日本一へ導いた。完成度でいえばいまメジャーに最も近いのはこの男ではないだろうか。