プロ野球”史上最強”世代！？ 1994年生まれの野手5人。一時代築く中心打者たち
2022/07/02
産経新聞社、Getty Images
近本光司（阪神タイガース）
投打：左投左打
身長/体重：171センチ/71キロ
生年月日：1994年11月9日
経歴：社高-関西学院大-大阪ガス
ドラフト：2018年ドラフト1位
走攻守三拍子揃った“スピードスター”。社高、関西学院大、大阪ガスを経て、2018年ドラフト1位で阪神に入団。順当に開幕スタメンの座を射止めると、「1番・中堅」に定着し、ファン投票で選出されたオールスターゲームでは、新人初となるサイクル安打を達成した。最終的に打率.271、セ・リーグ新人記録となる159安打、36盗塁をマーク。新人王こそ逃したが、盗塁王に輝く圧巻のルーキーイヤーとなった。
翌20年以降も不動のリードオフマンとして打線を牽引し、同年は全試合出場を果たして2年連続の盗塁王（31個）を戴冠。21年はさらに数字を伸ばし、打率.313、178安打、10本塁打、24盗塁で最多安打、ベストナイン、ゴールデングラブ賞に輝いた。
迎えた今季は、1番に加えて3番での起用も増加。3、4月は打率2割台前半とスロースタートだったが、5月から徐々に調子を上げ、ここまで打率.302、リーグトップの98安打、15盗塁。球団歴代2位タイの28試合連続安打を記録するなど強烈な存在感を放っている。