驚きの”大出世”…プロ野球、テスト生から這い上がった大物選手5人
2024/04/25
産経新聞社
栗山英樹
出身：東京都
投打：右投両打
身長／体重：174cm／72kg
生年月日：1961年4月26日
ドラフト：1983年ドラフト外
侍ジャパンの監督として、2023年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）でチームを世界一に導いた栗山英樹。ゴールデン・グラブ賞の受賞経験がある栗山も、テスト生から這い上がった選手だ。
創価高校では主将を務めながら、エースとしても活躍。だが、甲子園に出場することはなく東京学芸大学に進学した。教員を目指すための進学だったものの、野球部に入部した栗山は大学で活躍を見せる。投手では25勝8敗、打者では打率.389という通算成績を残し、打者としてプロの世界を目指すことに。
西武ライオンズと大洋ホエールズの入団テストは不合格。ヤクルトスワローズのテストを受け、ドラフト外でプロ入りとなった栗山だが、1年目・2年目は思うような成績を残せなかった。それでも3年目（1986年）は規定打席未満（258打席）ながら.301を記録。
スイッチヒッターへの転向やメニエール病の発症など、さまざまな挑戦や苦難を乗り越え、1989年に初の規定打席到達。37犠打を挙げるなど、2番打者として活躍した。選手生活は7年で幕を閉じたものの、選手ではない形で今後も野球界に貢献し続けるはずだ。
【了】