【ドラ1の知られざる苦悩】元ヤクルト荒木大輔（2）大輔フィーバーも…「早大に進学するつもりだった」
2022/10/14
産経新聞社
ぼくは学校が大好きでした
この甲子園で荒木の人生は一変することになった。
甲子園に出て以来、実家の電話は鳴りっぱなしになった。工務店を経営していたこともあり、電話帳を開けばすぐに電話番号を調べることが可能だったのだ。また、武蔵関の早稲田実業のグラウンドには連日見物客が集まった。
なにより大変だったのは通学である。バス、電車に乗ると荒木の周りには人が集まってきた。
数日後、荒木は自分の乗る車両に同級生が乗り合わせていることに気がついた。
「野球部だけじゃなくて、ラグビー部、何も部活に入っていない生徒が6、7人いつも周りにいるんです。最初は偶然だと思っていたんです。そうしたらある日、寝坊していつもと違う列車に乗ると、そいつらがホームで待っていたんです。それで“おー”とか言って一緒に乗ってくる」
自分のことを気遣って、見守っていてくれたのだと分かったのだ。
「照れくさいから、ありがとうも何も言わなかったですよ。そういう奴らがいるのが早実なんです。みんな大人なんですよね。普通、目立つと足を引っ張ろうとか、そういう人間がいますよね。ぼくはそんな思いをしたことが一度もない。野球部でもぼくがポジションをとった形になってしまった芳賀さんが、一番良くしてくれるんです。だから、ぼくは学校が大好きでした」
その後、荒木は高2の夏と春、そして高3の春と夏と出場可能な全ての甲子園に出場している。
しかし、自分たちはそんなに強いチームでなかったと自覚していたという。
「運が強かった。神がかりな守備で助けられたこともありました。あとはやっぱり、みんなが大人だったことです。野球における、いい意味でのずるがしこさがあった。悪いときには悪いときなりの戦い方がある。そういうのが出来る選手が固まっていた」