ついに“崖っぷち”…プロ野球、2023年に正念場を迎えたドラフト1位入団の現役選手6人
2023/06/01
産経新聞社
髙橋純平（福岡ソフトバンクホークス）
・投打：右投右打
・身長／体重：184cm／86kg
・生年月日：1997年5月8日
・経歴：県立岐阜商
・ドラフト：2015年ドラフト1位
世代ナンバーワンの評価を得て、ドラフト1位で3球団が競合した髙橋純平。昨季は一軍登板なしに終わるなど、低迷したシーズンが続いている。
県立岐阜商時代には、最速152キロを誇る本格派右腕として、世代屈指の評価を受けた髙橋。ドラフト会議では3球団が1位指名し、抽選の末、福岡ソフトバンクホークスへの入団が決まった。
高卒4年目の2019年にセットアッパーとしてブレイクを果たした髙橋。同年は45試合に登板し、3勝2敗17ホールド、防御率2.65の好成績を残した。
さらなる飛躍が期待されたが、翌2020年は故障もあってまさかの一軍登板なし。2021年は開幕から10試合連続無失点の好投を見せていたが、右手骨折で戦線離脱を余儀なくされた。
2022年も相次ぐ故障で一軍登板を果たせないまま、シーズンが終了。今季も開幕一軍入りを逃し、ファームでも防御率6点台に沈んでいる。
不本意なシーズンが続いているだけに、2023年は是が非でも結果が欲しいところだ。