阪神の“救世主”となれるか…近本光司の代役候補5人。「1番・中堅」の穴を埋めるのは？
2023/07/20
産経新聞社
森下翔太
・投打：右投右打
・身長／体重：182cm／90kg
・生年月日：2000年8月14日
・経歴：東海大相模高 – 中央大
・ドラフト：2022年ドラフト1位
春先は苦しんだが、プロ初本塁打を記録するなど、徐々に適応を見せ始めている森下翔太。チームは緊急事態となっているだけに、ドラフト1位ルーキーにかかる期待は大きい。
中央大では入学直後から主軸を務め、1年時ながら大学日本代表に選出。一時は状態を落としたが、4年春にはベストナインを獲得。強肩強打の外野手として評価を高め、2022年ドラフト1位で阪神タイガースに入団した。
ルーキーイヤーからオープン戦で結果を残し、「6番・右翼」で開幕スタメンデビュー。しかし開幕後は打撃で苦しみ、二軍落ちを経験した。
それでも、ファームでは27試合の出場で打率.364、3本塁打と圧巻の成績をマーク。一軍再昇格を果たすと、7月9日のヤクルト戦ではプロ初本塁打を放つなど、一軍の舞台でも大器の片鱗をのぞかせている。
プロ入り後は右翼での出場がほとんどだったが、アマチュア時代の本職は中堅。現在は1番打者としての起用も続くなど、攻守に存在感を示している。