これぞ“神ドラフト”…阪神、ドラフト当たり年ランキングトップ5。平成以降で大成功したのは？
2023/10/24
産経新聞社
第4位：2000年
第4位には、2000年ドラフトを選出。同年に指名された選手は、下記の8人だ。
1位：藤田太陽（川鉄千葉）
2位：伊達昌司（プリンスホテル）
3位：狩野恵輔（前橋工）
4位：赤星憲広（ＪＲ東日本）
5位：加藤隆行（長崎工）
6位：沖原佳典（ＮＴＴ東日本）
7位：藤本敦士（デュプロ）
8位：梶原康司（九州東海大）
阪神ファンに鮮烈な印象を残したのは、ドラフト4位の赤星だろう。亜細亜大学からJR東日本を経て入団すると、ルーキーイヤーから規定打席に到達する活躍。また、2003〜2005年は3年連続打率3割・60盗塁以上という凄まじい活躍を見せ、2003年のリーグ優勝に大きく貢献した。
リーグ優勝に貢献したという面では、7位指名の藤本も同様だ。2001〜2009年まで阪神でプレーした藤本は、2003年にキャリア唯一の打率3割（.301）を記録。重要なポジションのショートで出場を重ねた藤本の存在は、間違いなく阪神に欠かせないものだった。
また、3位の狩野は鮮烈なデビューを飾った選手だ。2000年に入団後、6年間1軍でのヒットがなかった狩野。しかし、2007年に巨人の豊田清からサヨナラタイムリーを放って脚光を浴び、出場機会を獲得。2009年には127試合に出場して打率.262・5本塁打という成績を残した。晩年は代打として活躍したことも、狩野の印象が強く残っている所以と言える。