2024年ドラフト指名を待つ男たち 最速159キロの「強いストレート」工藤泰成【崖っぷちリーガー】
2024/10/20
消滅寸前の弱小球団が11年連続ドラフト指名選手を輩出するチームへと遂げた徳島インディゴソックスを追った『崖っぷちリーガー 徳島インディゴソックス、はぐれ者たちの再起』（高田博史 著、菊地高弘 編集）が10月21日に発売される。ドラフト会議が迫るこのタイミングで、「終章 渇望 2024年ドラフト指名を待つ男たち」から一部抜粋で公開する。徳島インディゴソックスから12年連続ドラフト指名選手を輩出することになるか！
（文：高田博史）
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「何キロ出てます？ いま、159キロ出たんですけど」
マジック「3」を一気に消化して後期優勝を達成したときも、圧倒的な成績で公式戦全68試合を戦い終えたときも、徳島の選手たちの表情には、どこか冷静さのようなものが残っていた。
優勝した喜びも、やり遂げた達成感も、もちろんある。だが、まだ何も終わっていないことを誰もが理解している。
2024年9月17日、高知対徳島後期10回戦（高知球場）に徳島は4対1で勝利し、リーグ戦の全日程を終えた。
最終成績は34試合24勝6敗4分け、勝率.800は優勝球団の勝率として過去最高の数字である。
徳島が後期優勝を決めた9月4日、先発は工藤泰成（東京国際大）だった。
ネット裏にはパッと見ただけでNPB 3球団のスカウトが視察に訪れている。
それぞれがスピードガンを向けているなかで、スカウトの1人が「ウソだろ……？」と言った表情で、ほかのスカウトのほうを振り返った。
「何キロ出てます？ いま、159キロ出たんですけど」
「159キロ出てるよ」
「ホントですか！ さっき、160キロ出たんですよ。合ってるのかなあ？」
150キロ台後半を計測する「強いストレート」が最大の武器だ。東京国際大を卒業して、NPB入りを目標に徳島に入団した。
「インディゴに来たときは、自分が一番速いと思ってました。そしたら、みんな速かった。天狗になってたわけじゃないですけど、鼻を折られるっていうか。こんな人たちがいたんだって……」
与四球率が4.90と高く、1試合で投げる球数も多い。しかし「球速」という一芸を持っていることは大きな武器になる。
書籍情報
『崖っぷちリーガー 徳島インディゴソックス、はぐれ者たちの再起』
定価:1980円（本体1800円+税）
『下剋上球児』著者・菊地高弘がプロデュースする
熱き魂注いだ新たなる＜野球ノンフィクション＞が誕生！
予算なし／グラウンドなし／悪夢の19連敗／選手の逮捕／監督とファンがケンカ
消滅寸前の弱小球団が11年連続ドラフト指名選手を輩出するチームへ
なぜ独立リーグの虎の穴へと躍進を遂げたのか？
とび職、不動産営業マン、クビになった社会人、挫折した甲子園スター
諦めの悪い男たちの「下剋上」
【了】