クロマティが語る巨人入団の秘話。2つのジャイアンツからのラブコール、「決め手はビッグマネー」

在日米国大使館主催のイベント「日米の野球史－パイオニア達に聞く異文化体験から得た教訓－」が26日、同大使館で開かれた。元読売ジャイアンツのウォーレン・クロマティ氏と日本人初のメジャーリーガーの村上雅則氏が登壇し、クロマティ氏は巨人入りの秘話を語った。

2017/07/31

Ryota Toyoda

タグ： NPB, ウォーレン・クロマティ, サンフランシスコ・ジャイアンツ, 巨人, 読売ジャイアンツ

クロマティ、巨人からラブコールを受ける

 
　1974年にモントリオール・エクスポズに入団したクロマティは、外野のレギュラーとして活躍した。1983年までにMLBで1063本の安打を放ち、打率も.280を記録。その現役バリバリのクロマティが、1984年に突如日本球界の読売ジャイアンツと契約した。
 
「実はサンフランシスコ・ジャイアンツとは2年契約を結びかけていました」
 
　クロマティが当時、契約に向けて動いていたのはMLBの球団だった。しかし、自身のエージェントから日本の読売ジャイアンツの〝ヒラノさん〟という人物から電話があったと知らされたという。
 　
　「なんで自分に電話をしてきたのかなという感じでしたけど、日本に行くなんてないない、私はサンフランシスコに行くんだと思っていました」と当時の心境を明かした。
 
　しかし、そのとき巨人は結成50周年の節目の年。さらに王貞治監督を引き合いに出し、積極的なアプローチは続いた。「フラミンゴスタイルのフォームで、多くのメジャーリーガーも知っていた」と王監督の印象を語った。
 
　一方で、日本の野球については、ファンが多く、読売ジャイアンツというチームがあることしか知らなかったという。それでも、巨人はクロマティを口説き落とすことに必死だった。