大投手・工藤公康の哲学。代謝するローテ、的確な起用…投手王国ソフトバンクはどのように築かれたのか＜再掲載＞
福岡ソフトバンクホークスが25日、読売ジャイアンツとの日本シリーズを制し、日本一4連覇を達成した。自慢の強力打線も然ることながら、最もセ・リーグとの差を浮き彫りにしたのが、圧倒的な投手力だ。投手出身の工藤公康監督が構築するローテーションにはどんな秘密があるのか。2017年10月18日に同監督の著書『野球のプレーに、「偶然」はない ~テレビ中継・球場での観戦を楽しむ29の視点~』（カンゼン）から一部抜粋で公開した“野球の見方”を再掲載する。
2020/11/27
6人目は常に開けた状態に
パ・リーグのペナントレースを制した福岡ソフトバンクホークス。94勝49敗、勝率.657と圧倒的な強さを誇り、リーグ史上最速での優勝を果たした。残すはクライマックスシリーズ、そして日本シリーズだが、2年ぶりの日本一へ機運は高まっている。
強さの１つとなっているのが12球団トップの防御率3.22を誇る投手陣である。
チームを率いる工藤公康監督は西武、ダイエー、巨人、横浜を渡り歩き、29年に及ぶ現役生活で224勝を積み上げた大投手でもある。巨人までは所属球団を日本一に導く活躍で「優勝請負人」と謳われた。
工藤監督の投手起用法に関する哲学は、著書『野球のプレーに、「偶然」はない -テレビ中継・球場で観戦を楽しむ29の視点-』（カンゼン）に記されている。
同書において、工藤監督は先発ローテーションの考え方について、「もし、僕が監督だったら先発ローテーションは5人で回す。6人目は常に開けた状態にしておき、中継ぎやファームで結果を残した若手を抜擢していく」と述べている。
先発候補（エース）→先発候補（2番手）→先発候補（3番手）→先発候補（4番手）→先発候補（5番手）→中継ぎやファームからの昇格（常に競争させる）