レッズの新参者2人、打ち解けるためのヒントは“唯一のヒット”
2019/01/22
Getty Images
■4年前の一打が“アイスブレーカー”となりチーム浮上に繋がるか
ニューヨーク・ヤンキースからシンシナティ・レッズへの移籍が決まったソニー・グレイ投手。米公式サイト『MLB.com』内の動画ページ『CUT4』は21日（日本時間22日）、今季から同じくレッズでプレーすることになったヤシエル・プイーグ外野手とのストーリーを紹介した。
レッズへ移籍するグレイは29歳の先発右腕。2013年にオークランド・アスレチックスでメジャーデビューを果たすと、平均150キロの直球と多彩な変化球を武器にエースに成長。2015年にはサイ・ヤング賞投票で3位に入っていた。しかし、ヤンキースで開幕を迎えた昨季は不調に陥り、昨季の成績は30試合の登板で11勝9敗、防御率4.90、123奪三振としていた。
投手のグレイは打者として、メジャー6年間で15打席に立っており、放った安打は1本のみ。同サイトではこの初安打を映像と共に紹介している。グレイの初安打は2015年7月28日（同29日）のロサンゼルス・ドジャース戦で生まれた。ペドロ・バイエズ投手の速球に上手く反応すると、一塁線を破る技ありの右前安打となった。
そしてこの記念すべき初安打の打球を捕ったのが、昨年12月にドジャースから今季同じくレッズに移籍が決まったプイーグだった。
あれから、4シーズンを経て今季からはチームメイトとなる。同サイトは、「数年前のあのシングルヒットを思い返すことは、2人のレッズの新参者にとってアイスブレーカー（緊張をほぐすもの）になるに違いない」と締めくくった。
プイーグは2013年にメジャーデビューした28歳。今季は125試合に出場し、打率.267、23本塁打、63打点、15盗塁の成績を残している。調子の波はあるものの、“暴れ馬”と称されるほど走攻守にパワフルなプレーが持ち味の選手だ。
4年前、グレイから初安打を受け取ったプイーグが、今季は自身の一打でグレイを援護し、移籍後初勝利を届けてくれるだろう。