出塁率5割へ。柳田悠岐と近藤健介、対照的な成績で最高出塁率争いは白熱 四球率にも注目
パ・リーグの出塁率ランキング1位が柳田悠岐（福岡ソフトバンクホークス）の.493、2位が近藤健介（北海道日本ハムファイターズ）の.489と、ともに5割に迫る数字となっている。NPBでは、出塁率が公式記録となって以降、落合博満（当時ロッテ・オリオンズ）の.487が歴代最高記録。順調に数字を伸ばしていければ、記録更新もあり得るのではないだろうか。（成績は8月16日時点）
2020/08/18
公式記録以前の最高出塁率＆四球率
そんな中、近年のうちで最も高い四球率を誇ったのは、読売ジャイアンツの丸佳浩（当時広島東洋カープ）だ。2018年の丸は、シーズンMVPを獲得する活躍で、同年の最強打者。本塁打王争いにも絡み、今年の柳田に近い位置付けだったと言えるだろう。打率.306ながら、130四球（歴代4位タイ）を選び、出塁率.468をマーク。選球眼と長打力を兼ね備えた、ハイブリッドな出塁タイプだった。
〇丸佳浩（2018年）
打席数566
打率.306
出塁率.468
四球率.230
長打率.627（本塁打数39）
最後に、アンタッチャブルレコードともいえる、1974年の王貞治の記録を紹介する。
〇王貞治（1974年）
打席数553
打率.332
出塁率.532
四球率.286
長打率.761（本塁打数49）
出塁率が公式記録ではなかったため、NPB歴代最高記録とはなっていないが、王は出塁率.532をマーク。シーズン158四球は他の追随を許さない数字で、四球率は驚異の.286を誇った。
プロ野球史上、出塁率5割以上を記録したのは、王貞治の.532（1974年）と、.500（1973年）、そして1937年秋の景浦将（大阪タイガース）が記録した.515（野手として38試合に出場）の3度のみ。柳田と近藤は、落合の.487、そして出塁率5割の壁を破ることができるか。対照的な2人の強打者に注目だ。