巨人の開幕スタメンは？ーー2021年プロ野球12球団開幕オーダー予想【編集部フォーカス】
2021/03/15
Getty Images
春季キャンプ、オープン戦を経て、いよいよ26日に開幕を迎えるプロ野球。昨季は新型コロナウイルスの感染拡大で開幕が延期、120試合制となるなど大きな影響を受けた。今季は、現状で観客動員数に制限はあるものの、従来通り3月に開幕、143試合制のシーズンが行われる。
そこで、開幕に先立ち12球団の開幕スタメンを予想していきたい。今回は、昨季セントラル・リーグ2連覇を果たした読売ジャイアンツ編。
2021年巨人の開幕スタメン予想
注目は、やはり新戦力の梶谷隆幸外野手だろう。
梶谷は、横浜DeNAベイスターズからオフにフリーエージェント（FA）移籍で巨人に加入。昨季はDeNA不動の1番打者として打線を牽引した。打率.323、140安打はリーグ2位の数字。19本塁打、14盗塁と持ち前の長打力、機動力も発揮した。
巨人では、昨季のメインポジションとなった中堅に丸佳浩外野手がいるため、右翼を守ることが確実。オープン戦の起用法を見ても、「1番・右翼」が濃厚だ。
また、梶谷の後を打つ2番打者の存在は、大きな鍵を握ることになりそうだ。昨季の開幕戦は坂本勇人内野手、シーズン終盤には松原聖弥外野手が定着したが、今季の2番には、オープン戦打撃好調の若林晃弘内野手を推す。
昨季は76試合出場で打率.247、2本塁打、OPS.630（出塁率.288＋長打率.342）の成績となった若林だが、オープン戦ではここまで打率.294をマーク。5安打中4安打が二塁打となっており、OPSは.879（出塁率.350＋長打率.529）とレギュラー格に遜色ない成績を残している。また、若林は内外野をこなせるユーティリティー性も魅力。オープン戦の起用法も踏まえ、ポジションは左翼とした。昨季はリードオフマンも務めた吉川尚輝内野手、松原らも2番候補に挙がるが、オープン戦では結果を残せずスタメン出場の機会が減少。坂本勇人は打線のバランスを鑑みると3番起用が有力だ。
また、弊サイトはTwitterにて巨人の開幕2番打者予想のアンケートを実施。坂本勇人が全体の47%、吉川が29%で続き、松原が13%、若林らその他が11%という結果となった。
5番にはジャスティン・スモーク内野手、エリック・テームズ外野手と新たな助っ人外国人選手の起用を画策していたが、入国制限の影響で来日も不透明な状況。既存戦力の中で多くの打点を稼げる丸佳浩外野手を置くことで、得点力アップを図る。
4番・岡本和真内野手は不動、6番には打撃に定評のある大城卓三捕手、7番に一発の期待できるゼラス・ウィーラー内野手、二塁のポジションには北村拓己内野手、若林を二塁に回し、左翼で松原を起用する可能性もあるが、球界屈指の二塁守備を誇る吉川を置き、8番とした。
中島宏之内野手、亀井善行外野手のベテラン勢も変わらぬ存在感を発揮し、開幕戦を戦う横浜DeNAベイスターズの先発投手次第でスタメン起用も十分にあり得るが、ここ一番の代打起用を見込んでベンチスタートと予想した。また、身長2メートルを誇るドラフト5位入団の秋広優人内野手も、高卒ルーキー離れした打撃センスで実戦に入ってもアピールを継続。しかし、一線級の投手に対しても鋭い打球を飛ばす打席もある反面、コンタクト能力は課題となっており、高卒1年目での開幕スタメン起用は、ややリスクが大きいだろう。
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