侍ジャパンに大抜擢へ！ WBC2023メンバーにサプライズ選出となりそうな5人
2023/01/25
Getty Images 産経新聞社
ラーズ・ヌートバー
出身：アメリカ・カリフォルニア州
投打：右投左打
身長／体重：191cm／95kg
生年月日：1997年9月8日
今回のメンバー選出で特に注目を集めたのが、ラーズ・ヌートバーではないだろうか。
母親が日本人の日系2世となるヌートバー。日系選手が日本代表に選ばれるのは史上初となるため、以前よりヌートバーへの関心は高まっていた。
2021年にセントルイス・カージナルスでメジャーデビューを果たし、翌2022年は108試合に出場。打率こそ.228にとどまったが14本塁打を放った。今後さらに成長を重ねていけば、メジャー屈指の強打者になる可能性を秘めている存在だ。
そして、ヌートバーはプレーだけでなく、ムードメーカーとしての役割もこなせることが大きな特徴だ。ベンチで大声を出し続け、仲間を鼓舞するシーンも多く見られる。史上初の日系選手が侍ジャパンにもたらす恩恵は、想像するより遥かに大きなものとなるはずだ。