侍ジャパンのスタメンを掴むのは誰？ WBC、レギュラー当落線上の選手5人。熾烈な争いは…
2023/03/03
Getty Images
近藤健介
出身：千葉県
投打：右投左打
身長／体重：171cm／86kg
生年月日：1993年8月9日
ドラフト：2011年ドラフト4位
卓越したバットコントロールでヒットを量産する近藤健介も、今大会のレギュラー確実とは言い切れない存在だ。
2011年ドラフト4位で北海道日本ハムファイターズに入団した近藤は、2015年に自身初の規定打席へ到達。打率.326という好成績でブレイクを果たした。
2017年はシーズン途中まで打率4割を維持。故障によってシーズン完走とはならずも「最も4割打者に近づいた男」と言われた活躍ぶりだった。
首位打者の獲得経験こそないが、2020年の打率.340を筆頭に、多くのシーズンでリーグ上位の成績を残してきた。今年からは福岡ソフトバンクホークスの一員として新たなスタートを切るが、まずはWBCで存在感を発揮したいところである。
メンバー発表時には、吉田正尚（レッドソックス）、鈴木誠也（カブス）、ラーズ・ヌードバー（カージナルス）のメジャー組が外野陣を形成すると目されていたが、鈴木がけがによって出場辞退を決断した。
また、ソフトバンクとの強化試合では、2試合で打率10割（4打数4安打）とさすがの打撃を見せた。中堅起用のオプションを含め、今大会で置かれる立場にも変化が生じてきそうだ。